Website/Catalog  (30 Sep 2023)  
 
[By Ugo Croce]
La rosa Alba di Shigar, Shigar 2556m Pachistan e la rosa di Takt e Soliman 2500m Siria sembrano confermare la mia tesi che la rosa Alba derivi direttamente da una rosa Canina e che la sua origine sia medio orientale. Prima di esporre la mia tesi devo fare una premessa: se si vuole cercare la conoscenza sono necessarie tre cose: il dubbio, la curiosità ed un metodo scientifico. Il dubbio: sono state elaborate molte tesi in passato sull’0rigine delle Alba considerate ibridi con damascena, Moschata, canina ed altre, ultima, la più accreditata, che sia un ibrido tra una gallica e la rosa Canina Froebellii (Laxa), qui il dubbio è duplice, se si osserva meticolosamente una pianta di Alba si puo notare che mentre la gran parte di elementi riportano alla canina da cui semplicemente si differenzia, non c’è nulla che faccia pensare ad una Gallica eppure se fosse vero, come si dice, che un’Alba è esaploide( ha di fatto sei gruppi di cromosomi) perché quatto sono di Gallica e due di Canina (dal polline) dovrebbe sembrare sostanzialmente una Gallica. Aggiungo, un ibrido non ha mai un numero di cromosomi ( ogni gruppo ne ha sette) maggiore di quelli di ognuno dei suoi genitori(che sostanzialmente cedono solo meta dei propri cromosomi), basta fare una semplice statistica e si può verificare, del resto se non fosse così a rigor di logica il numero dei cromosomi con le ibridazioni potrebbe essere esponenziale mentre sono al massimo 49. Altra premessa: per capire bisogna sempre partire dall’inizio, è certo che tutte le rose botaniche derivino da un’unica rosa ancestrale, poi si sono differenziate per adattamento, mutazione e definitiva selezione naturale, così si può osservare che la gran parte di rose diploidi provengano da una zona sud tropicale o tropicale ( estati fresche ed inverni miti) Chinensis, Moschata, Banxiae…non a caso poi sono in Zona 6 e oltre, le europee ed i loro ibridi sono in gran parte tetraploide (4 gruppi di cromosomi) , zona 5-6 (temono meno il gelo), la Canina,pentaploide (5 gruppi), è estremamente adattabile e non teme le gelate. Arrivo al punto: secondo la mia tesi la prima rosa Alba è un ulteriore mutazione per adattamento e successiva selezione di una rosa canina, in quota 2500-3000 m, i suoi fiori sono bianchi e le fogliehanno la caratteristica velatura cerulea proprio a protezione dai raggi ultravioletti dovuti alla quota e la pianta esaploide (6gruppi) è in zona 3 (resisterebbe persino in Siberia). Bisogna considerare anche che la quota della vegetazione si alza procedendo verso sud, sulle Alpi è sui 1880-2000m, in Siria e Pakistanalmeno mille metri piu in alto. A questo devo aggiungere che le Alba sono antichissime, documentate già nei dipinti del ‘400 ma erano già mutazioni di quella a fiore semplice nata certamente molto prima, probabilmente già in epoca romana, in quell’epoca nel nord Europa al quale si attribuisce l’origine le popolazioni erano nomadi, difficile… in medio oriente, Persia e Mesopotamia la civiltà era fiorente, le prime città organizzate, la prima scrittura, i primi studi astronomici, i giardini … e le rose, la Damascena ibridazione di tre rose spontanee e penso anche l’Alba. Lo so, l’argomento è complesso, per chi è interessato se ne può parlare ei commenti.

Translation:
The Alba rose from Shigar, Shigar 2556m Pakistan and the rose from Taht-e Soliman 2500m Syria seem to confirm my thesis that the Alba rose derives directly from a Canina rose and that its origin is Middle Eastern. Before explaining my thesis I must make a premise: if you want to seek knowledge three things are necessary: ​​doubt, curiosity and a scientific method. The doubt: many theses have been elaborated in the past on the origin of the Alba considered hybrids with damascena, Moschata, canina and others, the last one, the most accredited, that it is a hybrid between a gallica and the Canina Froebellii rose (Laxa), here the doubt is twofold, if you meticulously observe an Alba plant you can notice that while most of the elements refer to the canine from which it simply differs, there is nothing that makes you think of a Gallica and yet if it were true, as they say , that an Alba is hexaploid (in fact it has six groups of chromosomes) because four are from Gallica and two from Canina (from the pollen) it should essentially look like a Gallica. I would add, a hybrid never has a greater number of chromosomes (each group has seven) than those of each of its parents (who essentially give up only half of their chromosomes), just do a simple statistic and you can check, after all, if if this were not the case, logically the number of chromosomes with hybridizations could be exponential while there are a maximum of 49. Another premise: to understand you must always start from the beginning, it is certain that all botanical roses derive from a single ancestral rose, then they differentiated through adaptation, mutation and definitive natural selection, so it can be observed that the majority of diploid roses come from a southern tropical or tropical area (cool summers and mild winters) Chinensis, Moschata, Banksiae...it is no coincidence that they are in Zone 6 and beyond, the European ones and their hybrids are largely tetraploid (4 groups of chromosomes), zone 5-6 (they are less afraid of frost), the Canina, pentaploid (5 groups), is extremely adaptable and does not fear frost. I get to the point: according to my thesis the first Alba rose is a further mutation due to adaptation and subsequent selection of a dog rose, at an altitude of 2500-3000 m, its flowers are white and the leaves have the characteristic cerulean veil precisely to protect from the rays ultraviolet due to the altitude and the hexaploid plant (6 groups) is in zone 3 (it would even resist in Siberia). It must also be considered that the vegetation altitude rises as you proceed southwards, in the Alps it is around 1880-2000m, in Syria and Pakistan at least a thousand meters higher. To this I must add that the Alba are very ancient, documented already in the paintings of the 1400s but they were already mutations of the single-flowered one certainly born much earlier, probably already in Roman times, in that era in northern Europe to which the origin the populations were nomadic, difficult... in the Middle East, Persia and Mesopotamia civilization was flourishing, the first organized cities, the first writing, the first astronomical studies, the gardens... and roses, the Damascena hybridization of three spontaneous roses and I think also the Dawn. I know, the topic is complex, anyone who is interested can talk about it and make comments.

Book  (2001)  Page(s) 32, 144.  Includes photo(s).
 
p. 32: At Kalpa we found again the "Alba of Shigar" (photo)

p. 144: Rosa Alba di Shigar, Rosa Alba di Kalpa
Nel 1997 la Pakistan Rose Society ha pubblicato un elenco delle rose botaniche che si trovano in Pakistan. Tra queste, senza descrizione né spiegazione, è nominata "Rosa Alba". Noi, girando per le valli del Karakorum e dell'Himalaya abbiamo trovato nel 1994 e poi nel 1998 una rosa, qui proposta in fotografia sia "in situ" che a Corbara, che pur presentando evidenti caratteri di Rosa Alba, non somiglia alla varietà die questa rosa in coltivazione in Europa. La chiamiamo Rosa di Shigar e Rosa di Kalpa, i due luoghi ove abbiamo visto questa pianta.
Shigar è un piccolo principato mussulmano nel Baltistan (Pakistan), oasi di alta montagna a m. 2800 s.l. mare in una valle con a nord la catena del Karakorum, a sud l'Himalaya. Kalpa invece è un villaggio sui monti del Pir Panjal, nello stato indiano dell'Himachal Pradesh, distretto di Kinnaur, m. 3000 s.l. mare. Le due località sono 600 km di distanza in linea d'aria. Sarebbe seducente pensare che la rosa sia autoctona; è più probabile che gli inglesi l'abbiano portata nell'800 a Simla, che era la capitale estiva dell'India, e che i Raja locali, in visita al Viceré l'abbiano ammirata e se la siano portata nelle loro valli.
L'esemplare di Corbara è cresciuto da talee prese a Shigar da Alessandro Montanaro, e da lui fatte radicare in vaso. Ormai ha 4 anni; è alto m.1.50, ha rami diritti con piccole spine uncinate, fogliame grigio verde con foglie a bordi tondeggianti. I fiori sono prodotti in mazzetti di 2-4. Sono doppi, di grandezza media, di colore bianco, leggermente ma piacevolmente profumati. La pianta è pollonante.

Translation:
Rosa Alba of Shigar, Rosa Alba of Kalpa
In 1997 the Pakistan Rose Society published a list of botanical roses found in Pakistan. Among these, without description or explanation, is named a "Rosa Alba". We, wandering through the valleys of the Karakorum and the Himalayas, found in 1994 and then in 1998 a rose, shown here in photography both "in situ" and in Corbara, which, while presenting evident characteristics of Rosa Alba, does not resemble the variety of this rose in cultivation in Europe. We call it Rosa di Shigar and Rosa di Kalpa, the two places where we have seen this plant.
Shigar is a small Muslim principality in Baltistan (Pakistan), a high mountain oasis at 2800 m. a.s.l.  ​​in a valley with the Karakorum chain to the north, the Himalayas to the south. Kalpa, on the other hand, is a village in the Pir Panjal mountains, in the Indian state of Himachal Pradesh, Kinnaur district, 3000 m. a.s.l. The two locations are 600 km apart as the crow flies. It would be seductive to think that the rose is indigenous; it is more likely that the British had it in the 19th century in Simla, which was the summer capital of India, and that the local Raja, visiting the Viceroy, admired it and enjoyed it in their valleys.
The Corbara specimen grew from cuttings taken in Shigar by Alessandro Montanaro, and rooted in pots by him. It is now 4 years old; 1.50 m. tall, has branches with small hooked prickles, gray-green foliage with rounded edges. The flowers are produced in clusters of 2-4. They are double, of medium size, white in color, slightly but pleasantly scented. The plant suckers.